牙齿在颌骨内由于位置不正，不能萌出到正常咬合位置，这样的牙齿称为阻生牙。

形成阻生牙的原因甚多，但主要是颌骨骨量相对不足，缺乏足够的间隙以容纳全部恒牙。人类种系在发生和进化过程中，随着生存条件和食物种类的变化，带来咀嚼器官的退化，其中肌肉的退化最快，而后是骨骼，退化最慢的是牙齿。由于牙齿的退化速度不及骨骼，故形成颌骨牙槽嵴的宽度不足以容纳全部的牙齿，造成阻生牙。　　

最常见的阻生牙是下颌第三磨牙，一般在成年以后才会长的，被称为是智慧的象征——智齿；其次是上颌第三磨牙和上颌尖牙。由于阻生牙牙冠周围的牙龈常常会发炎、疼痛，严重时脸颊可以肿胀，张口困难，甚至会全身发烧，额下淋巴结肿大。阻生牙常常还会引起邻牙龋坏、松动、牙槽骨吸收等症状，一般像这样带来病变的阻生牙是需要拔除的。
　　由于阻生牙位置不正，被邻牙阻挡，有些还可能完全被骨组织包埋。因此阻生牙的拔除比拔其他牙要困难，被牙龈覆盖的要切开牙龈，被骨包埋的要把骨去除，被邻牙挡住的要把牙冠劈开，分片拔除。所以，拔阻生牙费时较长。拔阻生齿术中术后可能发生的并发症也较多，如：出血、断根、邻牙损伤、术后下唇麻木、干槽症等。

某些阻生智齿还可能导致开口困难或神经痛。由于阻生的智齿危害极大，因此笔者建议青年女性在结婚怀胎前，为了你和未来宝宝的健康，最好到正规的口腔医院去仔细检查一下你的牙齿，及时去除隐藏在你口腔内的“定时炸弹”——阻生智齿。